Ten the tenth of two thousand ten

Today is a big day, a very nice day and Sunday as well. Today is 10/10/2010.

Few people will remember this day, and there are dozens of more important days in the history of man kind, but considering I haven't blogged in a while, and today I really wanted to, I might as well speak of the date.

For one thing, today is the Ubuntu Maverick Meerkat release date. Ubuntu 10.10 will officially be out (let's hope no delays are to affect this), no more beta's and release candidates.

The other very nice thing about today is the actual date: 10/10/10 - in binary 101010 is 42, which most of you ought to know that's the answer to life, the Universe and everything. Nice day to pick for the Ubuntu release, don't you think?

But most importantly, today is a Sunday, so have a nice weekend everybody.

Dragi prieteni - Yahoo e FAIL!!!

Atăzi spunem NU, de astăzi vreau să nu-l mai văd... nu mai vreau yahoo!!! Spunem nu către yahoo! asta e campania mea de azi. De ceva timp mă tot chinui cu produse aiurea precum yahoo mail şi mai ales yahoo messenger. Să le luăm frumos pe rând.

Yahoo mail. Aveţi în faţa voastră un produs acceptabil, dar muuuuult inferior Google mail. Ce poti face în Gmail si in yahoo nu?

• IMAP si POP3 - adică gratis şi fără probleme (mari) să foloseşti un alt program decât mediul de browser pe care ţi-l dă serviciul. E drept că eu nu folosesc deoarece o parte dintre serviciile de la Google nu merg corespunzător astfel (ca si Priority Inbox, deşi cred că sunt workarounds pentru asta).
• Spam - serios, pe yahoo primesc cca 6-8 spam-ui în inbox pe zi, pe gmail maxim 1 pe lună. Şi Gmail mai poate fi dresat. Adică dacă un mail din inbox care trebuia să fie la spam, îl trimit la spam, Gmail învaţă ca un elev cuminte şi filtrează mai bine spam-urile. Acelaşi lucru lasă de dorit la yahoo.
• Priority Inbox - Ce e şi mai şmecher e că de puţin timp Google a face ca algoritmi ce filtrează spam-ul sa-ţi indice mail-urile importante, ca să şti ce să citeşti prima dată. FOARTE util dacă primeşti multe mail-uri.
• Nu-ţi trânteşte reclame în faţa. [EDIT] Da, sunt reclame şi la Gmail, dar sunt foarte subtile şi nu-ţi taie jumate din ecran. Plus că în general sunt mai relevante.
• Mult mai simplu de navigat.
• [EDIT] Threads. Nu cred că am uitat să menţionez thread-uri. Hai să luăm un caz comun al unei conversaţii pe mail. X îi trimite un mail catre un mailing list cu mai mulţi useri. Y Răspunde, Z pune şi el o întrebare, şi mai apoi X mai trimite un mail cu răspunsul. Cum vor arăta cele 4 mailuri în inbox? Păi în yahoo vor fi 4 mailuri, primul va avea un titlu iar celelalte vor fi găsite cu un Re: în faţa acestuia. In GMail, va aparea 1 singur mail, cu toate cele 4 mail-uri puse în el una după alta ca şi o conversaţie de pe un forum. De asemenea cănd se răspunde la un mail, mail-ul precedent este copiat şi adaugat celui nou. Textul copiat este in Gmail ascuns sub un link mic pe care scrie -show quoted text-, şi astfel conversaţia poate fi urmărită corespunzător ocupând în acelaşi timp mai puţin loc in inbox.
• Şi aşa mai departe.

De astăzi nu mai îmi verific mail-ul de yahoo. Mă uit să vad dacă îl pot pune să raspundă automat la email-uri sau ceva, dar altfel nu mai intru pe acel site infect.

Yahoo messenger. Aici incepe distracţia cu un FFFFFFFFFFUUUUUUUUUUU. Tind să cred că acei oameni care au proiectat acest program şi protocol au gândit tot proiectul timp de 10 minute pe un şervetel la un restaurat, au scris codul de mână şi au şters după aceea toate liniile cu erori ca să compileze.

Programul numit yahoo messenger sincer nu îl mai folosesc de mult din cauza reclamelor care mi le comunica în permanenţă. Momentan folosesc Pidgin în Linux şi Digsby în windows. Dintre cele doua Digsby funcţionează puţin mai bine. Protocolul de la yahoo în schimb e o varză totală din urmatoarele motive:

• Nu e standardizat - se schimbă de la o versiune la alta fapt care face ca toţi cei ce folosesc alte programe decat cel al firmei trebuie să aştepte cam o zi până când este emulat de catre third parties.
• Transferul de fişiere n-a mers nici o dată bine, şi cand foloseam programul cel recomandat făcea fiţe.
• Nu se prinde când îţi pică netu. Deci dacă cineva încearcă să-ţi trimită un mesaj, şi ţie iţi cade netu (sau messu, că există o relaţie foarte suspectă între cele două) mesajul e pierdut în neant, şi pentru că atât de multă lume are încredere în mess, au senzaţia că tu trebuie să fi primit mesajul, astfel eşti un nesimţit pentru că nu le răspunzi. Mai mult de cât atât, nici daca tu trimiţi mesajul şi netu e jos nu se prinde şi nu te anunţă că n-ai putut trimite.
• Din ceva motiv, aceste probleme nu par să aibă relevanţă pentru cei din firmă, a caror singur scop e să facă ciudăţenii precum imvironments (nu voi înţelege acele chestii nici o dată) şi emoticoane animate ciudate.
• Mass-uri. E drept că aici nu firma e de vină, ci evoluţia societaţii româneşti care trimite mesaje cu pupici la toată lumea. Serios, acuma daca trimiteţi mass-uri urmăriţi urmatoarele reguli de bază:
• Merită trimis massul? de obicei nu.
• Dacă e important, trimite-l doar la cei pentru care e important.
• Învaţă să foloseşti emailuri. Mult mai stabile şi mai standardizate.

Ce putem face în privinţa asta? Google Talk! Google talk rezolvă toate problemele de mai sus (exceptând transferuri de fisiere, care sincer n-am avut nevoie nici o dată să le trimit pe GTalk, şi deci nu ştiu cum reacţionează). Pe lângă faptul că GTalk se integrează mult mai bine cu Gmail şi cu toate celelalte servicii de la Google (eu de exemplu folosesc Google: mail, talk, reader, wave(rar), calendar, docs, blogspot, picasa, youtube etc...), e standardizat încă dinaintea apariţiei. Google Talk foloseste protocolul XMPP, protocol deschis. Ce este cel mai genial la acest protocol e că poate comunica şi cu alte servere ce functionează pe baza XMPP. De exemplu am un prieten ce şi-a instalat un astfel de server acasă şi vorbeşte cu mine, care eu sunt pe GTalk. Suportă şi Gtalk video & audio chats şi dacă vrei iţi păstrează arhiva de mess pe gmail (nu ştiu de câte ori am pierdut-o pe cea de la yahoo). Legat de faptul că se prinde când pică netul sunt 2 lucruri de menţionat: 1) verifică mult mai des conexiunea + 2) te anunţă dacă mesajul nu a putut fi trimis.

Dar... toata lumea foloseste yahoo. Şi? cu ce mă consolează asta... toată lumea foloseste windows furat, toata lumea foloseşte office furat, toată lumea foloseşte Facebook (aici nu comentez aşa tare, ca produsul e chiar bine făcut, deşi eu nu sunt interesat), toată lumea poate să folosească orice produs, dar asta nu îl face de calitate. Mess-ul il voi folosi în continuare doar pentru că toată lumea îl foloseşte şi nu ştie că există altceva mai bun şi mai stabil, dar pentru conversaţii serioase... GTalk sau eventual Skype (trebuie să-l instalez iară). Pentru conversaţii şi mai serioase, email-uri, evident de pe Gmail.

Deci? ce am învăţat azi?

1. Yahoo mail nu merită efortul când există ceva mai bun acolo.
2. Yahoo messenger e un produs eşuat şi demn de milă.
3. Citiţi-vă email-urile... SERIOS, după ce terminaţi de citit postul (nu mai e mult) treceţi la email-uri.

Sper că aţi rămas cu câte ceva după acest monolog. O noapte plăcută în continuare.

[EN] A possible new energy source.

Thorium might be what we've been looking for the past few years to save the planet.

According to very important people form CERN (I think some directors, but I'm not sure) thorium has huge energetic potential. Huge means 1 ton of thorium is the equivalent of 200 (yes... two hundred) tons of uranium or 3.5 million tons of coal. That's HUGE. With that energy output, one could power London for one week.

This sound almost perfect, so there should be some catch somewhere? Well let's see abundance. Uranium for example is a pretty rare metal, but thorium is so much, it's annoying. It's considered a waste product when mining, so we have enough. Moreover, uranium has to be processed before usage, but pretty much all thorium out there is a potential power source.

The catch, is about using that power, because the process is not quite simple. In a particle accelerator, when a proton beam hits a chunk of heavy metal (I like the sound of that = )) ), produces excess neutrons. Thorium than absorbs these neutrons and forms uranium-233 which is not found in nature and can release enough energy to power the particle accelerator AND to act as a power plant. The idea needs some refining, but people are hard at work and one company is already working on a design for a proton accelerator.

There's more good news, because this can be deployed everywhere. Nuclear power requires a delicate political process because it can lead to weapon production. No risk of that here though.

Thorium could be the answer we are looking for, for both short term and long term safe power production. Screw dangerous and currently impossible fusion. Postpone slow and renewable energies, work on this dear beloved scientists to get us out of trouble. If we could start making such factories in 6-7 years (where I read said 5...) we just might be able to solve our problems once and for all. Meanwhile, well, we just have to stick to saving energy.

[RO] Blog nou!

În principiu, nu voi mai prea scrie pe acest blog, deoarece eu + Roli ne-am decis să lipim blogurile noastre (el avea rolisz.wordpress.com), şi cam tot ce e legat de Internet, calculatoare, programe, review-uri, tutoriale etc. ce scriam / aveam de gând să scriu se mută acolo.

Blogul acesta nu-l şterg, că poate mai scriu din când în când ceva mai random / personal pe aici (şi că internetul e mare şi n-a suferi din enorma cantitate de date ocupată de marele meu blog...). În fine, atenţia mea se va diminua aici, iar noul blog: The Scrambled Bit a luat deja naştere acum câteva zile. Toţi cei interesaţi sunt invitaţi să citească.

[EN] Stuff I use - Google docs in Nautilus (Elementary).

Google Docs in Nautilus


Scouring Google Reader as always, I found a brilliant post at OMG! Ubuntu about a nice hack that mounts your Google Docs folder in Nautilus (Ubuntu default file manager for those Windows users out there...).


I said hack because it's more of a workaround than a full program, it does the job perfectly, but as far as I learnt it's not the *best* solution. To install the app, just add the repository, update and install it.


sudo add-apt-repository ppa:doctormo/ppa
sudo apt-get update && sudo apt-get install gdocs-mount-gtk


It's done, everything is installed and you need just access Applications > Accesories > Google Docs Connection which will prompt you with a standard email + password combo. Than just give it a couple minutes to fetch the data and mount it. After that, all your files stuck on Google Docs will have nice shortcuts in a folder and you will than be able to add, remove or edit in your favorite editor. Furthermore, your documents will appear in Open Document formats, not those ugly MS Office formats (*bleah*).


Nautilus Elementary


Nautilus is the default GNOME File Manager, but it often doesn't feel/look right. It's a bit bulky and raw. Nautilus Elementary is still Nautilus underneath, but it now looks way slicker. It's an uncluttered version to keep it simple. It basically:

• merged the 2 top toolbars into one;
• changed the icon, list, compact drop down menu into 3 nice buttons;
• moved the ugly zoom buttons into a zoom drag bar to the bottom right;
• made the separators thinner and smoother;
• and some other small tweaks.

The installation is really simple and replaces your current Nautilus. This means you'll be using the same program, same command, but with cooler UI.

sudo add-apt-repository ppa:am-monkeyd/nautilus-elementary-ppa
sudo apt-get update
sudo apt-get upgrade

As far as i know, to uninstall it, remove that repository, and upgrade again (not sure...).

Here's a screenshot of the 2 mixed together.

Enjoy everyone.

[RO] FlossCamp 2010

Salut lume. Am fost ocupat o vreme pe aici şi n-am mai dat semne de viaţă pe acest blog. După cum observaţi din acest post, blogul s-a facut bilingv, dar deoarece îmi e incredibil de lene, nu voi edita posturile anterioare şi voi adauga [EN] doar la posturile viitoare.


*** Even if I don't really expect any foreign readers, this blog has gone bilingual, so from now on Romanian posts will be preceded by [RO] and English posts by [EN]. ***

Floss Camp a fost o ieşire genială cu cortul la munte unde în sfârşit am ajuns să văd cine sunt oamenii din comunităţile Open Source din România. Am avut parte de multe tech talks, un gulaş bun, o plimbare faină prin pădure, pistoale cu bile, banere, vreme bună, vreme proastă, un majorat neaşteptat la o cabană apropiată de camp site la care ne-am infiltrat şi noi şi aşa mai departe.

A fost şi o seară în care s-au ţinut nişte prezentări draguţe în care s-a discutat (printre altele) despre http://fii-liber.ro/ un „blog” destul de nou despre programe şi sisteme libere. De menţionat un acelaşi fel de blog cu vechime: http://incearca.softwareliber.ro. S-a mai vorbit şi despre un proiect mai vechi (anul trecut cred) de promovare Open Source şi GNU/Linux în şcoli prin Sibiu, care ar fi foarte frumos dacă s-ar extinde în toată ţara.

La întoarcere a fost superb iară, că am avut tot vagonul pentru noi. În fine, a fost o experienţă superbă şi vreau să o repet şi la anu.

Ubuntu self support

A very large part of my friends which I have convinced to move to Ubuntu evidently ask me several questions whenever something bad happens to their OS. I sometimes know what to do, but most of the time I know where to search for the answer, just as they know how to google for errors when they are in Windows, however this process seems to be forgotten when any new OS, phone, car, TV or general device is taken into account. While I am not really bothered by these questions (as i generally like to help, and they don't come very often), I feel the need to make a list of really good places to get help.

Websites

• Google of course, I should not have to mention this, but people seem to forget.
• Ubuntuforums if the question hasn't been asked here, than you're probably the first to experience the problem
• Ubuntuguide this is an amazing wiki with short guides for installing Ubuntu and a large array of common applications. Common applications range from some games, ebook readers, text editors, web browsers, IM clients to server applications, virtual machines, software development tools, web publishing and many others. It's mostly composed of links to the original program instalation guide, but it also has instructions for several of the apps described there. Great place to start when looking for something new.
• help.ubuntu.com is another large help database, but I've only used it when google links directed me here.

Local support

• Manuals. I mean really RTFM!!! Want to know how to copy folders? man cp... se what that -r does... it's not that hard people, well made manuals are the source of happiness, even 200 page ones. I'm not telling you to waste your time reading 200 page manuals, but they have a Table of Contents for goodness sake when they are that big. And usually come in HTML or RTF or some smart format when they are that big.
• Help / F1, same as manuals, sometimes that is the manual.

Live support

• IRC. People think it's outdated or something, but IRC's are still one of the best communicating tools out there. Freenode.net is probably the best server out there for computer related help ( irc.freenode.net/7000 ). There are channels for loads of common programs and OSes, but right now we are obviously interested in #ubuntu. For my Romanian pals out there, there's also #ubuntu-ro.
• Ask the forums. Even if you find a solution before someone answers, it might help someone else with the same problem.
• Ask people you know. You should do this after searching websites, local help and IRC's, because those places are dedicated to help you and the friend you're looking for might not be there.

What to do when all things fail?

• Well, there's a saying out there in IT support: "Have you tried turning it off and on again?". Like I mean it.

I hope someone finds this useful (especially the links up there) and most of it can be applied to a very large variety of problems. Like XKCD said, we don't know everything... this is what we usually do.

Enjoy, everyone.